Vuelta a Andalucía 2019 – Previa General

Por David Hunter

El ciclismo sigue en España con la edición 65 de la Vuelta a Andalucía, le bella Ruta del Sol. En dicha región, las rutas rara vez son llanas, algo que distingue a este evento.

Etapa 1

La etapa inicial concluye en la cota de AIcalá de los Gazules, una interesante adición que el evento realizó en 2018. Dicha pared contiene adoquines, sobre los que Tim Wellens venció a Mikel Landa hace un año. La trepada consta de unos 1.2km al 10.8%, aunque las cifras engañan puesto que hay un tramo llano en medio. Como no hay bonificaciones, esta es una fracción sumamente importante para aquellos que luego cederán tiempo en la crono. 

Etapa 2

Posiblemente, la única etapa para sprinters. Pero, dicho eso, hay que considerar el final cuesta arriba, con los últimos 5.6km al 2.7%. Esas pendientes no asustarán a los hombres rápidos, aunque complicarán la tarea de control y eso abre las puertas a alguna sorpresa.

Etapa 3

La crono individual contiene tramos de escalada y descenso vertiginosos. El final es en La Guardia de Jaén con 1.5km al 8.5%. Será un día clave en la pelea por el título y, sin exagerar, el escalador que salga mejor parado podría ser virtual campeón.

Etapa 4

La etapa “reina”, que ha seguido la tendencia actual de pocos kilómetros. La misma consta de 120 e incluye la subidas al Alto del Purche y el Alto de Hazallanas. La última cima se corona a 23.5km de la llegada y el descenso conclusivo ofrecerá la chance de reagrupamiento. Un sprint reducido es factible, pero no hay garantías.

Etapa 5

En los papeles, una jornada para sprinters, pero en los hechos no. La subida final es de tercera pero eso no le hace justicia. Si algún sprinter resiste allí, merece una medalla. Las diferencias entre los capos serán mínimas y es implica que escalarán a tope y destrozarán el pelotón. Luego restarán 30 km a la conclusión, terreno como para recuperar, aunque será difícil.

Favoritos

Tim Wellens– el campeón defensor arrancó la campaña a tope, como siempre, finalizando 5°, 2° y 1° en Mallorca. Luego abandonó enfermo en Bessèges y, ya recuperado, querrá retener su corona. A diferencia de la edición anterior, esta tiene una fracción de montaña real, un problema para su equipo. Es que Wellens tendrá difícil la misión de aguantar en el Alto de Hazallanas. Por otro lado, estará con los mejores en la crono y la etapa inaugural, pero de poco le valdrá si cede en los puertos de entidad.

Ion Izagirre– ya ganó en la Comunidad Valenciana, donde la crono fue clave. En Andalucía debería repetir la táctica, aprovechando el momento que Astana arrastra en el arranque de curso. Todo indica que las nuevas bicicletas de crono de los kazajos son una maravilla, algo para sacar rédito. El vasco buscará limitar daños en la etapa inicial, luego brillar sobre la cabra y defenderse el resto de la semana.

Pello Bilbao– algo similar a Izagirre, aunque Bilbao es inferior en las cronos. Tuvo un gran invierno y quedó a la vista en la Comunidad Valenciana y Murcia. Talentoso como pocos, parece seguir creciendo y es otra carta sólida para Astana, como también lo son Luis León Sánchez y Jakob Fulglsang.

Adam Yates– en la Comunidad Valenciana recordó a todos lo bueno que es en cotas empinadas. La etapa inicial es ideal para él, que tendrá problemas en la crono. Para pelear la general deberá hacerlo mucho mejor que en sus últimas etapas del género. Mitchelton-Scott acude con un bloque poderoso y habrá fuegos artificiales cuando choquen con Astana.

Dylan Teuns– su cuarta plaza en Valenciana fue notable y posee las cualidades para brillar en el muro inical. Con los avances que tuvo en su escalada, la etapa de alta montaña ya no debería ser un problema y eso le abre las puertas de la general.

Steven Kruijswijk– volvió a ser un corredor top en 2018. Aquí debutará en la nueva campaña y es normal que le cueste estar fino, por lo que no estaría en la puja por la general. Usará la cita como test pero, un ciclista de su talla siempre merece una sombra de duda.

Sergio Higuita– el joven colombiano impresionó en este arranque de curso. Aún corriendo en un bloque modesto como la Fundación Euskadi, acumula cuatro top 10 en ocho carreras. No sólo eso, sino que fue el Mejor Joven en la Comunidad Valenciana. Un talento brillante, pero eso no es una sorpresa y por algo lo fichó el EF Education First.

Astana vs Mitchelton-Scott

Suena raro hablar de estos dos conjuntos para una ronda española, pero su potencial es tan grande que merecen un párrafo aparte:

Astana : Izagirre, Bilbao, Sánchez, Fuglsang, Cataldo, Zeits y De Vresse.

Mitchelton- Scott: Adam Yates, Simon Yates, Haig, Chaves, Nieve, Trentin y Affini.

Ambos bloques disponen de una capacidad escaladora y estarán en la lucha por las victorias de etapa y el título. Astana está encendido y tendría cierta ventaja sobre la cabra, pero en la etapa reina las cosas estarán muy igualadas y cualquiera puede voltear la carrera.

Predicción

La crono será crucial pero luego habrá múltiples opciones para quienes no son top sobre la cabra. Dicho esto, si Ion Izagirre hace lo suyo contra el tiempo, será casi imposible de vencer. Así será y Astana seguirá de racha.

David Hunter

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