Andzs Flaksis: “Volví a sentirme ciclista”

Por @pmpalermo

No es un misterio que la cantera del Garmin, el desaparecido Chipotle First Solar, era un derroche de talento, con corredores como Lachlan Morton, Steele Von Hoff, Jacob Rathe, Alex Howes o Raymond Kreder, por citar algunos

Pero no todos los integrantes de esa formación tuvieron la suerte de conseguir equipo como los antes nombrados, y uno de ellos, Andzs Flaksis, llamó la atención de Ciclismo Internacional, que contactó al letón tras el Tour de Utah.

Flaksis, dueño de un físico habitual en su tierra, pero digno de un jugador de básquet( 1.92 metros y 80 kilos) es un joven corredor con grandes atributos para las clásicas de adoquines o las cronos, apartado en el que demostró un notorio progreso.

Con 22 años, obligado a dejar el Bontrager Team sub23 a fin de temporada, el nacido en Liepája, ciudad conocida por ser la más ventosa de Letonia, empezó tarde a correr esta temporada debido a una lesión, por lo que su 42º lugar en Utah valió como un triunfo para nuestro protagonista.

De hecho, declaró que “volvió a sentirse corredor”, ya que fue su primera competición por etapas en mucho tiempo, y aunque se mostró en escapadas su objetivo está en el Tour de l´Avenir y el Mundial contra reloj, donde espera obtener algún podio.

Sin más dilaciones, la entrevista con el simpático ciclista letón, sin duda alguna, parte del futuro de este deporte en el corto plazo, ya que sólo le falta continuidad y un equipo que lo apoye.

No corriste más de diez días esta temporada, ¿por qué?

Empecé tarde la temporada este año porque me lesioné en primavera y debí estar un tiempo largo sin tocar la bici. Todo está bien ahora y estoy de nuevo compitiendo, en la mejor forma de mi vida a pesar de tener muy poca competición en las piernas. La prueba es que gané el campeonato Nacional contra reloj sub23 y luego fue quinto en la crono de los campeonatos europeos sobre un recorrido durísimo.

Corriste en Chipotle junto a  Morton y Von Hoff…¿por qué ellos consiguieron un equipo World Tour y tu no? 

Lachlan and Steele son grandes talentos, tan sencillo como eso.

 ¿Qué te pareció el triunfo de Morton en Utah?

La victoria de Morton fue épica; el estuvo entrenando mucho y se preparó para esto durante mucho tiempo, por lo que realmente merecía ese logro. Estoy muy contento por él.

¿Qué objetivos tenías en Utah?

Mi objetivo era tratar de meterme en escapadas y luego sobrevivir para terminar la carrera, ya que había mucha montaña. Estoy feliz por como me sentí, pero me faltó lograr algún podio. Fue mi primera carrera por etapas de la temporada, por eso me volví a sentir ciclista. Estoy llegando a mi forma ideal y deberían llegar los resultados en las próximas citas.

No destacas en ningún apartado, pero no desentonas…¿cómo te describirías tú?

Soy un sobreviviente (risas).Soy un rodador, puedo hacerlo bien en fugas, carreras con repechos y colinas y clásicas. Últimamente lo hago bien en las cronos; tengo un gran motor y trato de usarlo en todos los modos que puedo.

¿Cómo sigue tu futuro en lo que a equipo refiere de ahora en más?

Estoy en mi último año como sub23 por lo que no puedo quedarme en el Bontrager y estoy buscando un nuevo equipo. Todavía no tengo ofertas, pero estoy trabajado en eso. El mejor modo es mostrarme corriendo, y así lo haré en el Tour de l `Avenir y el Mundial Contra Reloj.

¿Cuál fue tu mejor día como ciclista?

Fue cuando gané una carrera  UCI 1.2., el Scandinavian Open race. De todos modos tengo muchos días favoritos, como cuando logré el podio en el Tour de Flandes sub23, algo que ahora me gustaría repetir en profesionales. Disfruto cada día sobre la bici y no me importa si es sobre adoquines húmedos o en un camino soleado cerca de la playa.

¿Qué te gusta hacer cuando no entrenas?

Cuando no pedaleo suelo estar cansado ¡de..haber pedaleado!(risas).Por eso me gusta hacer cosas tranquilas como leer libros, mirar películas y actividades pacíficas. Amo ir de pesca.

¿Cómo y cuándo empezaste en esto del ciclismo?

Soy oriundo de un pequeño pueblo en el oeste de Letonia y siempre me gustó andar en bici ya que al vivir en el campo la usaba para movilizarme e ir a todas partes. Amo la sensación de libertad que me da. Mi padre me llevó a mi primera carrera cuando tenía 14 años y quedé enamorado en el acto, por lo que supe que eso era lo que quería hacer.

El ciclismo no es todo..¿estudiaste o planeas hacerlo?

 Empecé a estudiar hace dos años pero se me hizo imposible compatibilizarlo con el ciclismo y elegí por la bici, pero ahora estoy analizando poder estudiar a distancia . No sólo hay que ejercitar las piernas…la cabeza también.

¿Qué le pasó a Toms?…ya casi no compite…

Es cierto, mi hermano Toms está en Letonia porque está estudiando. Pero volverá a correr en la primavera.

Eres oriundo de Liepaja, conocida como “La ciudad donde nace el viento”..¿eso influyó en tus condiciones de rodador?

Sí, estoy acostumbrado a rodar muchas horas en solitario con vientos terribles.

¿Quién es tu referente?

¡Jens Voigt!. Me encanta el modo en que corre. No he podido hablar con él. Pero luego de mi escapada en la etapa dos del Tour de Utah, se acercó a mi compañero Jasper Stuyven y le preguntó si había sido él, a lo que Jasper le dijo:”no, era Andzs”.

“Oh, pues dile que fue increíblemente fuerte”, concluyó Voigt. ¡Imagínate mi felicidad cuando mi ídolo dijo eso!!.

Pablo Martín Palermo