Frank vence en Mas de la Costa; los ‘gallos’ no se sacan diferencias y Nairo lidera la Vuelta
Por @FXavierVidela
El suizo Mathias Frank (IAM) se impuso en la 17° etapa de la Vuelta a España 2016, un parcial de 177.5 kilómetros que inició en Castellón y culminó en Penygolosa. Nairo Quintana (Movistar Team) sigue líder de la general. 
En un inicio rápido, ni el ascenso al Alto del Desierto de Las Palmas (2° categoría – 7,3 km al 5,1%) permitió formar la fuga del día. Cada uno de los ataques fueron neutralizados, y el vasco Omar Fraile (DDD) logró coronar en punta, seguido por el galo Alexandre Geniez (FDJ), el portador de la malla de lunares.
Así, recién pasado el km 40 de carrera, se marcharon por delante representantes de 20 equipos: Imanol Erviti y José Herrada (MOV), Michael Gogl (TNK), Michal Golas y Leopold König (SKY), Silvan Dillier (BMC), Robert Gesink y Bram Tankink (TLJ), Simon Gerrans y Magnus Cort Nielsen (OBE), Dario Cataldo (AST), Mathieu Ladagnous (FDJ), Haimar Zubeldia (Trek), Axel Domont (ALM), Pavel Kochetkov (Katusha), Bart De Clercq (LTS), Maxime Bouet (EQS), Kristian Sbaragli (DDD), Mathias Frank, Clement Chevrier y Marcel Wyss (IAM), Kristijan Durasek (LAM), Stéphane Rossetto (COF), Christoph Pfingsten, Scott Thwaites (BOA), Pello Bilbao, Jaime Rosón (CJR) y Perrig Quemeneur (DEN).
Sin hombres peligrosos de cara a la general, con Zubeldia (23°) como el mejor ubicado a más de media hora, el pelotón los dejó hacer y les permitió liderar el parcial con más de 7’28”. Los fugados transitaron con calma y arribaron agrupados las cimas del Alto de Sarratella (2°) y el Alto de Benasal (3°).
Detrás, BMC Racing Team pasó al frente del mayoritario y estabilizó la diferencia en torno a los seis minutos. Los norteamericanos buscaron evitar pasar apuros en la general por equipos, puesto que habían dos hombres del Movistar Team en cabeza.
A 31 km de meta, Bouet (Etixx-Quick Step) rompió las hostilidades entre los aventureros y formó un corte de cuatro hombres, pero Rosón y Tankink no apoyaron la ofensiva y se reagruparon. Sin embargo, pronto lo probaron Cataldo (Astana) y Frank (IAM), quienes partieron a dúo y abrieron un hueco de medio minuto, renta con la que emprendieron los últimos 10 kilómetros.
Pero el empuje del Team Sky y el LottoNL-Jumbo en el lote perseguidor los dejó a sólo 20″ en las primeras rampas de la subida a Mas de la Costa (1° categoría – 3.8 km al 12.5%). En el pelotón, Orica realizó un gran trabajo y ubicó en las posiciones de avanzada a sus escaladores Esteban Chaves y Simon Yates.
Sbaragli arrancó a 3,2 km de la cima, pero fue secado por Pello Bilbao, quien lo cazó y tomó unos metros. Tras él partieron König, Herrada y Gesink, quienes lo rebasaron y alcanzaron a Cataldo, que no había podido aguantar el ritmo de Frank.
El suizo se retorció lo suficiente y, con una gran cadencia de pedaleo, logró sobreponerse al resto y llevarse su primera victoria en una gran vuelta. Así, el IAM suma su segundo éxito en esta edición y una nueva causa para arrepentirse de su desaparición al final de temporada.
Entre los favoritos, Contador rompió el grupo de favoritos con una ofensiva a poco más de un kilómetro y, tras tomar algunos metros, fue absorbido por Yates, Chaves y el líder Quintana. Por su parte, Froome seguía a su ritmo, con la mirada fija en su potenciómetro, y cedía algunos metros.
El pinteño hizo camino con los dos colombianos, pero el bogotano de Orica-BikeExchange intentó sacudir la general y elevó el ritmo. Sin embargo, el de Tinkoff no desesperó, siguió su rueda y lo contraatacó, sin éxito.
En una gran lucha por subir al podio general, finalmente los capos no lograron sacarse diferencias en meta, donde recibieron la compañía de un recuperado Chris Froome, quien logró conectar con los más fuertes en los últimos metros.
Así las cosas, la general no sufrió modificaciones entre los primeros y el tunjano Nairo Quintana sigue vestido de rojo. Chris Froome es 2° a 3’37”, Esteban Chaves 3° a 3’57” y Alberto Contador 4° a 4’02”.
Mañana se cumplirá la 18° fracción de la Vuelta a España 2016, un tramo de 200.6 kilómetros entre Requena y Gandía. Pronto, podrás acceder a más detalles y predicciones en nuestra SECCIÓN PREVIAS.
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Vídeo:
Franco Xavier Videla
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Etapa muy tranquila solo accion en el ultimo Km nadie quiere perder lo conseguido a Nairo no se le puede escapar la vuelta Froome no tiene mas nafta por este año parece, y calculo que va aguntar todas las ganas que tiene Alberto en la crono seguro subira al podio y el sabado va a intentar bajar a Froome del segundo escalon