Greipel vuelve por sus fueros en el arranque del Tour Down Under
Por @pmpalermo
André Greipel se enfundó el primer maillot líder del Santos Tour Down Under 2018, tras un parcial de 145 kilómetros entre Port Adelaide y Lyndoch. El velocista de Lotto-Soudal fue el más rápido en el sprint masivo que decidió la etapa inicial.
Nicholas Dlamini (Dimension Data), Will Clarke (EF Education First) y Scott Bowden (UniSA-Australia) protagonizaron la escapada del día, que gozó de libertad por parte del pelotón. El trío alcanzó casi cinco minutos y se disputó el primer y único puerto de montaña del día, ganado por Dlamini, al tiempo que Bowden quedaba cortado.
Con algo más de 70 kilómetros por desandar, se produjeron ataques desde el pelotón en busca del segundo disponible en el sprint intermedio. Didier, Rui Costa y Restrepo -quien finalmente se lo quedó- se distanciaron temporalmente y luego fueron absorbidos por el grupo, encabezado mayormente por Mitchelton, Lotto-Soudal, Bahrain y Bora.
La tónica se mantuvo, con el mayoritario dejando hacer a los punteros. Sin embargo, en el segundo sprint intermedio hubo algo de acción, con Nathan Haas obteniendo la bonificación restante, clara señal de que apunta a la general. El ritmo empezó a subir y Clarke se marchó en solitario, mientras Dlamini era alcanzado a 24 kilómetros para la conclusión.
Siempre con Bodnar y Howson al comando, el pelotón se echó encima del hombre de EF a 10 kilómetros exactos de la pancarta de arribo y tras 135 de aventura. Los trenes de lanzamiento coparon la escena y los sprinters iniciaron su puja por la posición sin que ninguno lograra establecerse.
Los nervios se apoderaron del grupo y una caída sacudió al mismo en plena volata. La misma quedó en manos de André Greipel, quien además de alcanzar su 17° diana en su historial en el evento, se enfundó el maillot de líder. Ewan y Sagan completaron el podio.
Es conveniente mencionar que Greipel, de mediocre 2017, volvió al Down Under luego de varios años de ausencia buscando recuperar el brillo. Algo que parece encaminado a conseguir, tal como evidenció con su potente sprint.
Mañana se llevará a cabo la segunda jornada del Santos Tour Down Under, un trazado de 148.6 kilómetros entre Unley y Stirling. Pronto, podrás conocer más detalles y predicciones en nuestra SECCIÓN PREVIAS.
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Pablo Martín Palermo
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