La tenacidad le permite a James Shaw regresar al World Tour
Por @FXavierVidela
El combativo corredor británico encontró premio a su insistencia y volverá a formar parte del pelotón World Tour en 2021. A los 25 años le llegará su revancha en la primera división, tras haber tenido que recalificarse en un conjunto Continental de su patria.
La primera experiencia en la máxima categoría no fue la mejor para James Shaw. Con 20 años tuvo la oportunidad de sumarse al Lotto Soudal, tras una experiencia previa como ‘stagiaire’. Pero no logró adaptarse y allí terminó su aventura con los belgas, debiendo regresar a su patria. A fines de febrero de 2019 encontró un hueco en el discreto SwiftCarbon Pro Cycling. Un curso posterior defendió los colores del Riwal Securitas Cycling Team, un ProTeam danés, nuevamente sin resultados destacados.
Pero en 2021 encontró la regularidad que andaba buscando y, a pesar de no contar con un extenso calendario, se las ingenió para destacar en los principales objetivos de su equipo, el Ribble Weldtite Pro Cycling. Con la formación Continental británica logró el 5° lugar en el Tour de Eslovenia, mezclándose en el top 10 con los World Tour. En el Tour de Noruega repitió posición, mientras que en el Tour de Gran Bretaña fue 14°.
Sin embargo, quedó en la retina de varios su actuación en la lluviosa sexta etapa. Allí aguantó el exigente ritmo de los World Tour y coqueteó con el triunfo en el final en Gateshead, donde fue superado por Van Aert, Hayter, Alaphilippe y Serrano, pero adelantando a Woods y Martin. Sí, un ciclista Continental mezclado entre los hombres de la máxima categoría, pidiendo una nueva oportunidad entre los grandes para 2022.
Y así ocurrirá la próxima campaña, tras llegar a un acuerdo con el EF Education-NIPPO. Shaw reforzará el bloque de clasicómanos y planea enfocarse en las clásicas de las Ardenas, las que considera muy propicias para sus características. “Esas carreras aportan un gran nivel de herencia e historia. Tienen mucho peso dentro de la cultura del ciclismo y eso me atrae, me da una motivación extra”, dijo James.
“Las carreras de bicicletas me lo han dado todo, pero también me lo han quitado todo al mismo tiempo”, reflexionó el corredor de 25 años. “Realmente me ha dado una perspectiva de la vida. Lamentablemente, en 2020 el equipo no conservó su estatus profesional debido a las finanzas causadas por la pandemia, por lo que en 2021 bajé al nivel Continental. Me hizo darme cuenta de que quizás el mundo no siempre es justo y tienes que aprovechar las oportunidades cuando puedes y disfrutarlas cuando surgen porque no puedes darlas por sentado”, dijo Shaw, quien disfruta de esta nueva aventura junto a los mejores.
Por su parte, el británico también recibió elogios de su nuevo jefe, Jonathan Vaughters, quien destacó la tenacidad de su nuevo ciclista. “El 95% de las personas en su posición se habrían rendido. Tengo un alto grado de respeto por él porque no se rindió, porque descubrió una manera de abrirse camino de regreso. Es muy inteligente de esa manera, muy ingenioso”, declaró Vaughters.
Franco Xavier Videla
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