Tino Zaballa: “Que Christina Watches suba de nivel es la ilusión de todos”
Por @pmpalermo
Pocos ciclistas más queridos en el pelotón que el cántabro Tino Zaballa, potente rodador que a sus 35 años todavía rinde a gran nivel en las filas del renovado Christina Watches Continental y sobre todo, disfruta de su profesión.
Tras algunos años en los que le costó encontrar equipo, Zaballa halló un hogar en el conjunto danés que encabeza Michael Ramussen y por ello afronta con confianza su segunda temporada en la estructura tras un buen 2013 en el que se alzó con victorias en Tour de Tipaza (más 1 etapa) y Destination Thy.
Pendientes de las wild cards, el español apenas si acumula un día de competición en sus piernas, el Trofeo Laigueglia, y justamente ese es el motivo que lo obliga a estar en forma todo el año, sin grandes picos, para poder estar presente donde su escuadra lo necesite, como él mismo explica: “en los equipos como este dependemos de las invitaciones y habrá carreras en las que salga la oportunidad de ir de una semana a la otra, mientras que quizás quedemos fuera de otras con las que contábamos“.
Con esa incertidumbre en perspectiva, Tino es igualmente optimista y se exige buenos resultados: “personalmente espero dar presencia al equipo en cada una de las carreras en las que esté. El 2013 lo cerré con buenos resultados y tres victorias así que me gustaría poder seguir en esa línea“, confiesa.
En los papeles, y con la llegada de Mattia Gavazzi, Fortunato Baliani y Jonathan Bellis, el Christina Watches tiene una mejor escuadra, algo con lo que nuestro protagonista coincide: “Creo que este año es más potente, una plantilla más amplia, con una muy acertada mezcla de gente veterana y jóvenes daneses muy buenos“, asevera.
Consultado por la frustrada y discutida llegada de Chris Horner, el español es claro :”Eso es algo que no está a mi alcance responder, yo sólo sé que hubo conversaciones“, dice al tiempo que también resalta otro de los temas que causó comentarios, la nueva ropa del combinado danés: “creo que es vistosa y alegre, el negro ya está muy visto. A mí me gusta y lo que es más importante, es exigencia de uno de los sponsors y el que paga exige“.
Y justamente sobre el nuevo patrocinador italiano, Zaballa considera su arribo como positivo: “sí, es bueno, en los tiempos que corren que entren patrocinadores ya es un triunfo y refleja el buen trabajo y gestión de los responsables. Además aporta la llegada de buenos corredores y seguramente días de competición en el codiciado calendario italiano“, detalla.
Militando en la categoría continental pero con pasado ilustre en las grandes, es inevitable preguntarle si sueña con que su equipo suba de nivel e incluso con retornar a una ronda de tres semanas: “Es la ilusión de todos, y la ilusión en este deporte es lo último que se debe perder“, responde contundentemente el ganador de la Clásica de San Sebastián en 2005 .
Con muchos momentos adversos superados durante su trayectoria, el de Santander se mantiene y aspira a seguir en activo gracias a una receta sencilla: “por suerte, mi pasión es mi profesión, y si de mí depende, mi retiro será dentro de varios años”.
Como se sabe, Rasmussen dejó el ciclismo y se desempeña como directivo exclusivamente, mientras que también se sumó Bo Hamburguer en la Dirección Técnica, conformando un tándem que Tino define en pocas palabras: “Aportan experiencia y en el caso de Bo, que es el director, gran confianza en cada corredor“.
En lo inmediato, se sabe que el potente atleta podría estar presente en la Settimaa Internazionale Coppi e Bartali, y si bien el ex Saunier y Caisse d´Epargne siempre sale a pelear, es consciente que sus esfuerzos estarán centrados en otro lado: “Tengo claro que las carreras de Dinamarca serán objetivo del equipo y por consiguiente también los míos, pero aún no tengo fechas concretas“, cierra el simpático pedalista, que seguramente y como acostumbra, dejará su impronta ya en la próxima cita en la que esté presente.
