UAE Tour 2020 – Previa General

Por David Hunter

Llegó la hora de la 2da edición del UAE Tour, una cita que no es de la especial predilección de los aficionados. Sin embargo, contará con un cartel de lujo, que incluye a muchos de los mejores del planeta. Veamos el recorrido.

Etapa 1

El primero de los sprints masivos de la semana. Será la primera ocasión para ver el duelo entre Bennett, Ewan, Groenewegen, Gaviria y Ackermann. Eso, si el viento no hace de las suyas en el extenso tramo desértico. 

Etapa 2

Hatta Dam. ¿Podrá Ewan repetir lo del año pasado?

Etapa 3

Primer día para los gallos en la trepada a Jebel Hafeet. Son 10.6km al 7% en rutas muy amplias que, normalmente, tienen como escenario final un embalaje reducido de cuatro o cinco unidades.

Etapa 4

Batalla de los sprinters, round 2.

Etapa 5

Una pena que los organizadores hayan decidido repetir esta llegada cuando truvieron que cambiar el recorrido. Sí, otro arribo a Jebel Hafeet.

Etapa 6

Batalla de los sprinters, round 3.

Etapa 7

Batalla de los sprinters, round 4.

Abanicos

Una gran parte del evento discurrirá por el desierto. El pronóstico actual no habla de mucho viento, pero se sabe que el clima puede variar de un día al otro. Será un factor clave que iremos actualizando constantemente.

Una mirada desde adentro

Con cuatro días para sprinters, solicitamos la ayuda de alguien que estará muy involucrado en los mismos. Shane Archbold, del Deceuninck – Quick Step, uno de los mejores lanzadores del pelotón mundial y flamante campeón nacional de Nueva Zelanda.

Nunca es fácil cambiar de equipo, ¿cómo ha ido todo en QuickStep?

“Muy bien. No es casual que este sea el mejor equipo desde hace años. Hacen las cosas del modo correcto y es genial ser parte de eso”.

El tren ha lucido muy bien, ¿costó acomodarse?

“Fue muy sencillo. Mørkøv es un maestro en estas cuestiones y es un placer trabajar con él. Nos hemos llevado de maravillas desde el primer día y espero que eso siga. Con la velocidad de Sam (Bennett) podremos hacer grandes cosas”.

¿Cómo fue coronarse campeón nacional?

“Increíble. Fue un placer sacar eso de mi lista de pendientes. No suelo tener muchas chances para mí y haber alcanzado ese título significó mucho”.

¿Cómo será el nuevo maillot? 

“El mejor del pelotón, sin dudas. Negro y blanco con un helecho. Eso es todo lo que puedo decir por ahora, pero lo verán muy pronto”.

¿Cuál es tu objetivo en el UAE Tour?

“Lucir bien en mi nuevo kit, disfrutar la carrera y seguir por la senda ganadora con el equipo. Quiero ser parte de esp. Estará lleno de sprinters top y sería magnífico que Sam (Bennett) logre otra victoria”.

¿Qué opinas de subir dos veces el mismo puerto en días diferentes?

“Realmente no. Ya hice dos veces un mismo puerto en un mismo día, pero no en jornadas diferentes. Honestamente, hubiera preferido otra etapa para sprinters”.

Favoritos

Tadej Pogačar – empezó el curso en una forma impresionante, ganando con facilidad en la Comunidad Valenciana. Su 2019 fue imponente, pero lo que hizo en España fue sorprendente por la diferencia con la que lució frente a sus adversarios. Este será su primer objetivo de la campaña porque es todo para el equipo. Estará arropado por Ulissi y Formolo y debería ser el principal candidato.

Alexey Lutsenko – se lo vio bien en el Tour of Provence, donde clasificó 3° en la general. Normalmente es un puncheur, pero es usual verlo escalar con los mejores en el arranque de año y no es casual que haya obtenido dos ediciones del Tour de Omán. Jebel Hafeet no es el puerto más duro pero estará en sus límites cuando los escaladores puros aprieten.

Emmanuel Buchmann – otro de brillante 2019, año en el que alcanzó el 4° puesto en el Tour de France. Dijo que no tuvo un gran invierno pero ganó en Mallorca. Fue 4° aquí el año pasado y seguramente tenga el podio entre cejas. Con lo que hizo la campaña precedente tendría que aspirar al título.

Adam Yates – 2019 fue un año raro, porque descolló en la primera parte de la temporada -2° en Tirreno y Catalunya, 5° en Andalucía y País Vasco- pero falló en el Tour. Estrena el curso aquí así que su condición es una incógnita, pero dijo algo de perseguir etapas. Sería normal que esté por detrás de los máximos favoritos.

Wout Poels – otro que regaló gratas sensaciones en la Comunidad Valenciana, donde finalizó 2° la etapa reina y 6° en la general. Salió de la zona de confort en INEOS para cargar con más presión en Bahrain, que aspira a un buen resultado global aquí. Jebel Hafeet se antoja un puerto favorable para sus cualidades.

Alejandro Valverde – se impuso en Jebel Hafeet las dos últimas ocasiones en que la cita llegó allí. No estuvo muy agraciado en Valencia y, aunque es un hombre que jamás debe ser descontado, quizás empezó a acusar el paso del tiempo. Sabe lo necesario para hacerse con la gloria en este puerto y, por qué no, aprovechará cada oportunidad en la que el viento sople para presionar a los escaladores puros.

Wilco Kelderman – 2° en la etapa 2 del  Tour de la Provence y 5° en la general. Buen arranque para el “tulipán”, que quiere dejar atrás un 2019 colmado de problemas. Siempre acude a este evento pero le cuesta Jebel Hafeet. ¿Cambiará eso este año?

David Gaudu – un atleta brillante que no estuvo muy fino en La Provence. Clasificó 3° en Jebel Hafeet el año pasado y eso le dará mucha confianza. Estará adelante cuando las cosas se pongan duras.

Giulio Ciccone – esta es una temporada clave para Ciccone, que pasará de ser un hombre de escapadas a cargar responsabilidades en la general. Empezó de gran modo, llevándose el Trofeo Laigueglia para la Selección de Italia. Se lo vio muy fino y querrá aprovechar eso para pujar por la general en UAE.

Predicción

Aunque suene aburrrido, cuesta ver más allá de Tadej Pogačar.

David Hunter

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