Vinokourov admitió que Astana aún no paga salarios de enero y febrero

Por Oscar Trujillo Marín

Al igual que sucedió en 2018, el equipo con bandera Kazaja Astana patrocinado por varias empresas estatales de la potencia petroquímica asiática, ha admitido retraso en el pago de salarios de sus corredores y personal operativo correspondiente a los dos primeros meses del año en curso.

La información se conoció esta mañana en la publicación española As, pero muy pronto su propio mánager Alexandr Vinokurov salió a corroborar y matizar dicha tardanza con los sueldos de enero y febrero de manera oficial.

“Confirmamos que el equipo profesional de Astana no pudo pagar todos los salarios en 2020 todavía. El pago se realizó parcialmente ”, afirmó Vinokurov.

El exciclista de ruta más importante y emblemático de Kazajstán, quien oficia como director y hombre fuerte del equipo, se encargó de explicar las razones del inconveniente “También queremos confirmar que el presupuesto total del patrocinador principal Samruk Kazyna, ha sido aprobado con éxito” dijo el ex medallista olímpico en Londres  en defensa de sus mecenas estatales, dejando ver que su liberación era más un tema burocrático.

El director general del aguerrido equipo aclaró: “También vale la pena recordar que Astana Pro Team ya ha comenzado su 15ª temporada y durante todos estos años nuestro patrocinador principal Samruk Kazyna nos proporcionó los fondos necesarios. Al ser el patrocinador principal una organización oficial del gobierno, a veces hay un retraso en el pago debido al lento procesamiento  administrativo de la aprobación de fondos ”. Enfatizó Vinokurov que ya tuvo que lidiar hace un par de años con un angustioso retraso parecido.

Por si habían dudas acerca de la tranquilidad dentro de la escuadra a pesar de la tardanza salarial, el gerente de la formación Kazaja se encargó de zanjar el asunto “También queremos dejar en claro que nuestra retirada actual de las competencias debido al coronavirus no tiene nada que ver con el retraso financiero”, dijo “Vino”.

Desde luego, por los nombres de algunos ciclistas que han corrido en el el equipo desde su formación, músculo financiero siempre ha tenido para atraer los cracks del momento. No en vano es uno de los más longevos del actual pelotón World Tour. El respaldo de la nación asiática, hasta ahora, los ha hecho una escuadra poderosa tanto en la calidad de sus lideres como sus gregarios, que anima y pelea competencias durante toda la temporada. Con todo lo controvertido que pueda ser, Vinokurov en calidad de figura nacional de Kazajstán, ha sido elemento vital para mantener viva la escuadra.

Su palmarés, desde entonces, sobre todo en grandes vueltas y rondas de una semana,  es envidiable: está solo por debajo de (Sky) INEOS y al alcance de pocos: dos Tour de Francia con Alberto Contador en 2009 y Vicenzo Nibali en 2014, tres Giros de Italia con Alberto Contador de nuevo en 2008 y Vicenzo Nibali en 2013 y 2016; y dos Vueltas a España una vez más con Alberto Contador en 2008 y Fabio Aru en 2015. Aparte de numerosos podios en rondas de tres semanas con los anteriores nombres, mas un par recientes de Miguel Ángel López.

Este tipo de complicaciones si se alargan suelen romper la armonía del grupo, pero por el bien de los corredores, staff técnico y demás personal que mueve un conjunto de élite en la máxima categoría, se espera, al igual que ya sucedió en el pasado, una pronta solución.

Con el desplome del 20% en los precios del Petróleo y demás derivados petroquímicos que se vivió esta semana pasada, la incierta y menguante deriva que está tomando la economía mundial como consecuencia de la alarma por el coronavirus, mantener un patrocinio de esta naturaleza, cercano a los 25 millones de euros anuales, no es fácil. La historia nos ha demostrado que en tiempos duros las primeras partidas financieras que se recortan o esfuman son los destinados a educación y deporte. Esperamos que la normalidad regrese a las aguas del combativo equipo.

Oscar Trujillo Marín

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