Vuelta a España 2021 – Previa etapa 17

Por David Hunter

Unquera > Lagos de Covadonga 186km

Regresamos a los Lagos De Covadonga.

La primera de las tres grandes etapas de montaña en solo cuatro días. 3532 m de escalada no es la etapa de montaña más difícil del mundo, pero aún así va a doler. La carrera terminó aquí por última vez en 2018, cuando Pinot obtuvo una brillante victoria, dos años antes, Quintana cruzó la línea primero. Esta es una subida clásica hecha para escaladores puros.

Clima

Después de dos semanas de glorioso sol, los ciclistas podrían sufrir un gran impacto. Las temperaturas bajarán a unos 20 grados y podríamos ver mucha lluvia. Se espera una gran tormenta por la tarde, pero podría evadir al grupo. Si no es así, nos espera un día épico.

Puntos clave

Subimos a La Collada Llomena en dos ocasiones, y es una dura.

12 km al 7,3%, pero eso incluye dos tramos cuesta abajo cerca de la meta. Una etapa de montaña adecuada, y las brechas podrían ser grandes.

Tácticas

¿Quién perseguirá la fuga? Tanto Ineos como Movistar tienen solo seis hombres, eso es un gran problema para ellos. Los españoles solo tienen a Verona como gregario y escalador, no pueden perseguir la escapada. Ni siquiera pueden acelerar el ritmo al comienzo de la última subida, necesitan esperar que alguien más lo haga. Ineos solo tiene a Sivakov como un gregario escalador adecuado, pero los ciclistas como Pidcock y Van Baarle pueden usarse en las primeras pendientes de la escalada final. Ninguno de los equipos parece capaz de perseguir una escapada considerable.

El único equipo capaz de lograr una victoria de etapa es Bahrain – Victorious. Todavía tienen un equipo completo y uno lleno de talento para la escalada. El problema es que es poco probable que Jack Haig venza a López, Mas y Roglič en una etapa como esta. Dados los corredores a su disposición, creo que Bahrein tiene más posibilidades de ganar la etapa desde una escapada. La forma en que decidan acercarse al escenario determinará si el corte sobrevive o no.

Hasta ahora, en esta carrera, Jumbo-Visma ha parecido un equipo con el control total. Tienen un equipo completo a su disposición, y parece que Oomen, Kruijswijk y Kuss todavía están en buena forma. Habrá una ligera preocupación por el clima, Roglič ha mostrado anteriormente un poco de debilidad en condiciones de lluvia, pero creo que esto se ha exagerado demasiado. El equipo se activará al inicio, no quieren que un corredor potencialmente peligroso entre en la fuga. Luego pueden sentarse y simplemente esperar y ver qué hacen los otros equipos. Esta etapa no está hecha para un ataque de largo alcance, se tratará de la subida final. Poder salvar a sus hombres para Covadonga significa que Roglič tendrá ayuda bastante lejos en la montaña, eso será de gran ayuda. ¿Alguien podrá presionarlo?

La batalla por la escapada volverá a ser una locura. La primera subida se produce después de 34 km, que es cuando es probable que se forme el corte, a pesar de que son solo 4 km al 5,5%. O la fuga va aquí o en el llano poco después, lo que debería significar que veamos algunos escaladores en movimiento. Hoy es un gran día en la batalla por la camiseta KOM, hay 43 puntos disponibles durante todo el día. DSM tiene un equipo completo para tratar de ayudar a sus líderes a hacer la ruptura, han sido brillantes en esto durante las primeras dos semanas. Bardet tiene una buena ventaja en esta batalla, pero aún queda un largo camino por recorrer, ya que esta semana tiene una gran cantidad de puntos disponibles. Una vez que la cosa es segura, si DSM no tiene a Bardet ni a Storer en movimiento, buscarán perseguirlo.

Entonces, ¿la fuga se llevará su octava victoria de la carrera? Todo depende de la composición del movimiento. La escapada necesitará bastantes escaladores para mantener a raya al grupo una vez que los corredores de la general comiencen a atacar. También necesitará un pedalista de Bahrain, ya que tienen la potencia de fuego para perseguirlo. Si hay escaladores y un buen ciclista de Bahrain, creo que será otro día para ellos.

Favoritos

Bahrain – elijan entre Landa, Caruso, Padun y Poels. Caruso ya ha demostrado su calidad en esta carrera, Poels también se ha visto bien. Padun ha estado callado, pero normalmente no soporta bien el calor, debería estar mucho mejor ahora que estamos en el norte. El tiempo lo dirá con Landa, no tengo muchas esperanzas en él. Mäder está demasiado cerca en la general para poder entrar en el descanso, tendrá que esperar su tiempo antes de ir a por una victoria de etapa. Si Caruso se pone en movimiento, será un hombre difícil de superar, ya que Covadonga es un gran ascenso para él.

DSM – Bardet y Storer han sido brillantes en esta carrera, al igual que todo el equipo. Bardet intentará defender su camiseta de la montaña, pero también le gustaría otra victoria de etapa. DSM ha estado excelente para conseguir varios corredores en los descansos, si esto continúa, es más que probable que se sumen a sus tres victorias de etapa. Ambos tienen piernas geniales, sería genial si los dos participaran en la fuga nuevamente.

David De La Cruz – se halla a poco más de 7 minutos en GC, eso es suficiente para darle algo de libertad. Al español le encantaría llevarse la victoria en casa, esta subida es buena para él. No siempre es el mejor descendiendo, afortunadamente los descensos serán secos para él. Será interesante verlo enfrentarse a corredores como Caruso y Storer, aunque no estoy seguro de si actualmente es mejor que ellos.

Rafał Majka – Fenomenal victoria de etapa el domingo, pero seguramente ese esfuerzo sigue latente en sus piernas.

Geoffrey Bouchard – Me gusta el valiente francés. Ha estado en múltiples fugas en la carrera, pero no ha podido ganar. A veces se ve increíble, al siguiente instante sale por la puerta trasera. Esperará un buen día mientras busca intentar conseguir su primera victoria profesional.

Ion Izagirre – alguien dijo lluvia? Está de regreso en su parte del mundo y el clima es mucho más de su agrado. No lo descarten debido a las dos primeras semanas.

Mikel Nieve – Se estrelló con fuerza en la etapa de la carrera, y poco a poco ha vuelto a estar en forma. Puede que tenga 37 años, pero todavía tiene clase.

Mauri Vansevenant – no ha disfrutado del calor en el sur, el clima ahora debería ser mucho mejor para él. Me interesa ver cómo le va en las grandes subidas; nos dará una indicación del tipo de corredor en el que puede convertirse en el futuro.

Primož Roglič – ¿Alguien quiere arrastrarlo a la meta? Pareció tan fácil para él en las dos primeras semanas, pero nunca puedes estar seguro de cómo reaccionará el cuerpo en la tercera semana de una gran vuelta. Esta debería ser una subida que se adapte a Roglič, sus rivales se preguntarán cómo pueden vencerlo. Tendrá que tener cuidado para vigilar a López y Mas, pero puede dejar que la dupla de Movistar persiga los ataques de Bernal y Yates. Realmente está en una gran posición y sería el gran favorito para ganar la etapa si se captura a la fuga.

Adam Yates – sigue atacando, algo que nos encanta ver. El domingo finalmente consiguió un pequeño hueco mientras López luchaba por seguir su movimiento. Está bastante lejos en la clasificación general, pero es un piloto peligroso para volver a entrar en la lucha por el rojo. Esta es su única gran vuelta de 2021, tal vez sea el más fresco a medida que nos adentramos en la última semana.

Enric Mas – Roglič lo marcará, lo que hará que sea casi imposible llevarse la victoria. Podría liberar a López para hacer un movimiento, pero no se ve tan fuerte como su compañero de equipo en las primeras dos semanas. Mas se cayó hoy, con suerte no fue nada grave.

Predicción

Creo que es muy probable que la etapa 20 vaya a la escapada, eso significa que a los corredores de la clasificación general solo les quedan las etapas 17 y 18 para intentar ganar una etapa. Tal como están las cosas, solo Roglič tiene una victoria de etapa, todos los demás de la general todavía están buscando una. ¿Forzará esto a los equipos de la general a perseguir la escapada de la mañana? Es muy difícil de decir, depende de lo que haga Bahrain.

Mi instinto dice descanso, especialmente con una etapa muy difícil de seguir el jueves. Hacer la ruptura será difícil y el ganador tendrá que ser un escalador brillante. Sin duda, nos espera otra batalla entre DSM y Bahrein. Daré una victoria a Wout Poels, le encanta la lluvia. En la batalla de la general, creo que Roglič volverá a estar en rojo y con un mayor margen sobre sus principales rivales.

David Hunter

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